還原鐵粉作為工業鐵粉的一種，具有自身的特點和用途。在粉末冶金工業中，還原鐵粉顆粒細且多內孔，呈不規則形狀，比表面積大，多用于低、中高密度、中高強度的粉末冶金制品及薄壁、異性零件等，是潤滑軸承、離合器部件、凸輪等不可缺少的原材料。

  還原鐵粉的生產是利用氣體或固體燃料（如氨分解氣、H2、CO、固體碳，或氣體和固體聯合燃料）作為還原劑，將鐵氧化物（如鐵礦精礦粉、低碳沸騰軋鋼鐵鱗，黃鐵礦、硫酸亞鐵、氯化亞鐵、氧氣轉爐煉鋼爐灰）在固體狀態下還原成一種金屬化程度相當高的鐵產品的工藝過程，其全鐵含量超過98.5%以上，C產量小于0.01%，P、S含量非常低。其原料主要是超純磁鐵精礦粉、低碳沸騰軋鋼鐵鱗。國外80%-90%的還原鐵粉都是以超純鐵精礦粉為原料進行生產的。

  據2003年資料統計來看，2002年國內鐵粉年總產量達到10.16萬噸，比2001年增長35%，這是我國鐵粉首次突破10萬噸。而已鐵精礦粉為原料生產的還原鐵粉達到了1.104萬噸，以軋鋼鐵鱗為原料的有7.035萬噸。在以鐵鱗為原料的還原鐵粉生產工藝中，對原料鐵鱗的種類要求非常嚴格的，只有低碳沸騰軋鋼鐵鱗才可以用于還原鐵粉的生產。但是隨著鋼鐵工業的迅速發展，這類鐵鱗大量被冶金工業所利用。到此不是低碳沸騰軋鋼鐵鱗的劣質鐵鱗泛濫市場，這就從根本上影響了還原鐵粉化學成份、物理、冶金性能。所以難以用大批量生產質量穩定、檔次高的粉末冶金還原鐵粉。因此，還原法生產鐵粉的原料資源就成為國內鋼鐵粉末冶金工作者期待解決的問題之一。